Honre a Caneia! Festival espartano mais importante celebrava Carnos, amado de Apolo

 A Carneia era o mais importante festival espartano, honrando o vidente Carnos e seu amante Apolo ("Apolo Carneio"). No calendário atual, em 2024 a semana do festival terminaria hoje, 19 de agosto.

A Carneia ou Carnea era uma das festas tribais tradicionais de Esparta, do Peloponeso e das cidades dóricas da Magna Grécia (sul da península itália e ilha da Sicília), realizada em homenagem a Apolo Carneio (Apollon Karneios). Se Carneus (ou Carnos) era originalmente uma antiga divindade do Peloponeso posteriormente identificada com Apolo, ou apenas uma "emanação" dele, é incerto; mas parece não haver razão para duvidar que o nome 'Carneus' significa “o deus dos rebanhos e manadas” (segundo o gramático Hesíquio, pois κάρνος, kárnos, traduz-se como "carneiro", e Apolo Carneio era representado com chifres e orelhas de carneiro), num sentido mais amplo, da colheita e da vindima. O principal centro de seu culto era Esparta, onde a Carneia acontecia todos os anos, de 7 a 15 do mês Carneios (equivalente ao mês ático Metageitnion, mais ou menos o nosso agosto; o dia 15 de Carneios ocorre na segunda lua cheia do ano no calendário lacônio). Durante este período todas as operações militares eram suspensas.

Pano de Fundo

A Carneia parece ter um caráter ao mesmo tempo agrário, militar e expiatório. No último aspecto, pretende-se comemorar a morte do vidente acarnaniano Carnos, amado de Apolo.

Carnos (também escrito Carnus, Carneus e Carneius) (grego antigo: Κάρνος) foi um vidente da Acarnânia, instruído na arte da adivinhação por Apolo. Segundo a poetisa Praxila, ele era um filho abandonado de Zeus e Europa (fazendo-o irmão de Minos, Radamanto e Sarpédon), criado por Leto e educado por Apolo, de quem se tornou amante.

Carnos acompanhava os Heráclidas (descendentes de Héracles/Hércules) durante a passagem dos dórios (povo miticamente fundado por eles) de Naupactus para o Peloponeso e foi morto com uma lança por Hípotes (neto de Iolaus por parte de mãe e bisneto de Héracles por parte de pai) por dar profecias obscuras, suspeitando-o de espionagem. Apolo então atingiu o exército dório com uma peste; tendo consultado um oráculo, baniram Hípotes por 10 anos e estabeleceram um culto a Apolo Carneio com a instituição da Carneia para propiciar o deus e extinguir a peste. A tradição provavelmente pretende explicar o sacrifício de um animal (talvez um substituto posterior para um ser humano) como representante do deus. Os lados agrário e militar do festival são claramente diferenciados.

A importância atribuída à festa e ao seu mês é demonstrada em diversos momentos. Foi responsável pelo atraso que impediu os espartanos de ajudar os atenienses na Batalha de Maratona. Novamente, quando a pólis de Epidauro foi atacado em 419 AEC pela pólis de Argos, os movimentos dos espartanos sob o comando do rei Ágis II contra esta última foram interrompidos até o final do mês, enquanto os argivos (para quem, como um povo dórico, o costume era igualmente obrigatório), manipulando o calendário, evitou a necessidade de suspensão das operações.

Este festival também é a razão por trás do envio de uma pequena guarda avançada, os afamados 300 de Esparta, sob o comando de Leônidas, em vez da principal força espartana durante a Batalha das Termópilas. Esse momento hoje é bastante conhecido pela cultura popular por causa do filme 300 (derivado de uma HQ homônima), em que um dos Éforos (os cinco magistrados da antiga Esparta), após consultar o oráculo, comanda Leônidas a honrar a Carneia em vez de ir à guerra com os persas, o que Leônidas desobedece parcialmente, levando apenas 300 homens em vez de todo o exército espartano.

A Carneia também era celebrada na cidade de Cirene, na Líbia (norte da África), fundada por Apolo para a sua amada Cirene, princesa da Tessália e primeira rainha da Cirene líbia, como atestado na quinta Ode Pítia de Píndaro e no hino de Calímaco a Apolo, além de em várias outras cidades dóricas.

Detalhes

Cinco rapazes solteiros, chamados de Carneates (grego antigo: Καρνεᾶται, Karneátai), eram escolhidos de cada tribo por sorteio para um período de quatro anos para supervisionar os procedimentos, sendo o sacerdote oficiante chamado em grego antigo ἀγητής (agitís, "líder, condutor" [atualmente quer dizer "padre"). Um homem enfeitado com guirlandas (possivelmente o próprio sacerdote) começava a correr, perseguido por um bando de rapazes nus chamados em grego antigo estafilodromos (σταφυλοδρόμοι, stafylodrómoi, "corredores com cachos de uvas"); se ele fosse pego, era garantia de boa colheita (e boa sorte em geral) para a cidade; se não, o inverso.

Na segunda parte do festival, nove grandes tendas eram montadas no campo, em cada uma das quais nove cidadãos, representando as fratrias (ou obae), festejavam juntos em honra do deus. Segundo Demétrio de Escépsis (em Ateneu iv. 141), a Carneia era uma imitação da vida no acampamento, e tudo era feito de acordo com o comando de um arauto. No que diz respeito ao sacrifício, que sem dúvida fazia parte do cerimonial, tudo o que se sabe é que um carneiro era sacrificado em Túrio (sul da Itália).

Outros indícios apontam para que o festival tenha assumido um carácter militar desde muito cedo, como seria de esperar entre os belicosos dórios, embora alguns estudiosos neguem isso. O significado geral da cerimónia agrária é claro e tem numerosos paralelos nos costumes de colheita do norte da Europa, nos quais um animal (ou homem disfarçado de animal) era perseguido pelos ceifeiros, sendo o animal, se capturado, geralmente morto; em qualquer caso, tanto o homem como o animal representam o espírito da vegetação. E. H. Binney em Classical Review (março de 1905) sugere que a história de Alceste era encenada na Carneia (Alceste era esposa de Admeto, outro amado de Apolo) como um drama de vegetação e "incorporava uma cerimônia de Morte e Ressurreição".

Fontes

https://en.wikipedia.org/wiki/Carneia

https://en.wikipedia.org/wiki/Carnus

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