28 de Outubro — Morte, Apoteose e Religião de Antínoo

 Antínoo, (nascido c. 110, cidade de Bitínio [também conhecida como Claudiópolis] na Bitínia—falecido em 130, perto de Besa, Egito) foi o celebrado jovem amante do imperador romano Adriano, deificado pelo imperador após sua morte no Egito, onde se afogou no rio Nilo. Adriano erigiu-lhe templos em todo o império e fundou uma cidade, chamada Antinoópolis, em sua homenagem, perto do local onde morreu. Um obelisco, agora em Roma, perto da Porta Maggiore, marcava seu túmulo. Muitas esculturas, pedras preciosas e moedas sobrevivem representando Antínoo como um modelo de beleza masculina juvenil.

Hoje, 28 de outubro, data de sua morte, relembramos e celebramos a sua apoteose como deus greco-romano do amor masculino, a sua importância para a religião romana na Antiguidade, a rivalidade do seu culto com o cristianismo, e a revitalização da Religião de Antínoo nos tempos modernos.

Antínoo era um jovem grego da Bitínia que se tornou o amado do imperador romano Adriano (vida: 76-138 EC, reinado: 117-138 EC) por volta dos 13 anos até sua morte aos 20 anos. Seu ano de nascimento é desconhecido como são quaisquer detalhes de sua vida antes de conhecer Adriano em 123 EC.

Todas as fontes antigas concordam que ele tinha quase 20 anos quando se afogou no rio Nilo enquanto acompanhava Adriano em uma excursão ao Egito em outubro de 130 EC e, portanto, seu ano de nascimento é geralmente aceito como 110 ou 111 EC e seu aniversário como 27 de novembro. Após sua morte, Adriano o deificou e construiu a cidade de Antinoópolis em sua homenagem às margens do Nilo. Um culto logo se formou em torno do novo deus, que estava associado à divindade egípcia Osíris, que se espalhou rapidamente e se tornou bastante popular. Antínoo foi quase instantaneamente reverenciado como um deus de morte-e-renascimento, uma divindade que morre e retorna à vida para o bem da humanidade. Algum tipo de salvação pessoal estava envolvido nas crenças do culto que se espalharam rapidamente do Egito pelas províncias do Império Romano.

O culto ainda era popular no século IV EC, rivalizando com a nova religião do cristianismo. Alguns escritores pagãos se opunham ao culto alegando que não havia evidência da divindade de Antínoo, enquanto os escritores cristãos o condenaram por promover "imoralidade" (leia-se "amor masculino"). O culto permaneceu ativo, no entanto, até que foi proibido junto com os outros sistemas de crenças pagãs (isto é, não-cristãs) sob o imperador Teodósio I em 391 EC. O culto foi revivido nos dias modernos pela comunidade dos homens que amam homens (HAH) que abraça Antínoo como um símbolo de empoderamento e cura pessoal.

Encontro com Adriano

Antínoo nasceu na cidade de Claudiópolis (também chamada Bitínio) na Bitínia, Ásia Menor (atual cidade de Bolu no noroeste da Turquia). Supõe-se que ele tenha vindo de uma família de classe alta porque, embora não haja fontes antigas que registrem seu primeiro encontro com Adriano, ele deve ter feito parte de algum grupo socialmente respeitável que acolheu o imperador. O estudioso Anthony Everitt comenta:

Governantes não encontram estranhos na rua, e devemos supor que Antínoo estava participando de alguma cerimônia pública quando foi notado. Isso poderia muito bem ter ocorrido em Claudiópolis, mas, se não, então na capital, Nicomédia. Heraclea oferece uma terceira possibilidade, pois os jogos foram fundados e realizados em honra do imperador e Antínoo poderia ter sido um competidor... Uma referência tardia a Antínoo como "escravo" de Adriano pode ser descartada, pois isso teria sido visto como uma proveniência completamente desonrosa para um favorito imperial.

Adriano estava na Bitínia em 123 EC como parte de uma excursão pelas províncias e incluiu Nicomédia como uma de suas paradas porque recentemente sofreu danos significativos de um terremoto e Adriano havia enviado fundos para socorro e restauração. De acordo com sua política habitual de supervisionar pessoalmente os projetos, ele queria ver como o trabalho havia sido concluído. Isso defende Nicomédia como o local de seu primeiro encontro com Antínoo. Seja ele parte de um comitê de boas-vindas ou participante de jogos comemorativos, o jovem chamou a atenção do imperador. Everitt detalha:

Quaisquer que sejam os detalhes das origens e status social do menino, o fato grande, esmagador é que Adriano se apaixonou por Antínoo. A relação iria colorir o resto de suas vidas. Mas o que significava "apaixonar-se", e por falar nisso, em luxúria, significava para um cidadão de elite no império romano? Algo muito diferente das nossas ideias de hoje. O sexo não tinha os atributos de pecado e culpa que o cristianismo trouxe para ele. A maioria das pessoas no mundo antigo achava que fazer amor era, em princípio, um prazer inocente, ou pelo menos inócuo.

Adriano acrescentou Antínoo ao seu séquito e depois enviou o jovem a Roma para ser educado no internato conhecido como Pedagógio (Paedogogium). Esta escola se concentrava na formação de garotos entre 12 e 18 anos em serviço na corte imperial. Os alunos aprendiam habilidades práticas, como contabilidade e barbearia, bem como as artes do entretenimento, incluindo malabarismo e dança. Os graduados tornaram-se os valiosos servidores de senadores e outros membros da classe alta em Roma e nas províncias.

Sexualidade de Adriano

Adriano era um homem altamente culto e letrado que havia sido colocado sob os cuidados do futuro imperador Trajano em 86 EC depois que seu pai morreu quando ele tinha dez anos. Embora ele tenha nascido na Itálica (atual sul da Espanha), seu amor precoce pela literatura e cultura gregas o atraiu para a Grécia, o país com o qual ele é mais associado. A esposa de Trajano, Plotina, arranjou o casamento de Adriano com a sobrinha-neta de Trajano, Vibia Sabina, mas a união não foi feliz. Há poucas evidências de que Adriano tenha se sentido sexualmente atraído por mulheres, mas muitas deixam claro que ele preferia homens.

Reconstrução facial do imperador Adriano por Daniel Voshart que homão da porra!
Inspirando-se nos homens maduros da Grécia Antiga, Adriano foi o primeiro imperador romano
a usar barba, lançando uma tendência que seria seguida por outros imperadores de Roma depois dele

Os romanos adotaram uma atitude liberal em relação ao comportamento sexual e viam as relações entre homens mais velhos e mais jovens como outro modo de expressão sexual, nem melhor nem pior que outro, desde que ambas as partes consentissem na ligação. Adriano havia tomado amantes do sexo masculino no passado e modelado esses relacionamentos no entendimento grego de um erastes (amante) e um eromenos (amado) com o amante quase sempre sendo mais velho e estabelecido na sociedade e o amado mais jovem e apenas entrando na esfera adulta, muitas vezes entre 13-18 anos.

Embora houvesse um aspecto sexual no relacionamento, este era considerado secundário a uma amizade (uma philia) baseada no respeito mútuo. A homossexualidade e o comportamento homossexual eram entendidos como uma opção legítima à heterossexualidade e, de fato, não havia termos em latim para distinguir entre os dois. Everitt escreve:

Homens não se categorizavam como homossexuais, pois, até as invenções da psicologia moderna, não havia conceito e, portanto, nenhum termo para a preferência sexual homem-com-homem como uma alternativa viável e exclusiva à heterossexualidade e como um descritor da personalidade. Os romanos eram bem capazes de distinguir 'héteros' de 'gays' mesmo sem nossas palavras para isso [e] muitos dormiam imparcialmente com membros de ambos os sexos.

Adriano via Antínoo como seu amado no sentido grego, como alguém para educar — formalmente, socialmente e sexualmente — bem como para dar presentes. Parte dessa educação incluiu viagens e Adriano levava Antínoo consigo sempre que deixava Roma após 125 EC.

Viagens com Adriano

Não está claro quanto tempo Antínoo frequentou a escola em Roma, mas, em 125 EC, ele estava morando com Adriano na vila do imperador em Tibur (Tivoli) fora da cidade. A vila era um luxuoso refúgio de jardins, espelhos d'água, cachoeiras e fontes no topo de uma colina. A vila em si tinha quartos e salões de banquetes e suítes, pisos de mosaico, afrescos e banhos aquecidos e era composta por um pequeno exército de servos, escravos, cozinheiros, garçons, mordomos e camareiras. Havia também um estábulo de cavalos e uma equipe de guias e ajudantes para a caça, o passatempo favorito de Adriano.

O Canopus na Villa de Adriano, Tivoli (a estátua à direita representa o deus Marte/Ares)

Em 127 EC, Adriano viajou pela Itália, provavelmente com Antínoo, e nessa época adoeceu com alguma doença persistente que os médicos de sua época não conseguiram definir e ainda é desconhecida no presente. Qualquer que fosse a aflição, ela o atormentou até o final de 130 EC. Sua doença não parece tê-lo retardado, no entanto, e o outono de 128 EC o encontrou na Grécia participando dos Mistérios de Elêusis com Antínoo. Adriano foi completamente iniciado nos mistérios neste momento e Antínoo com ele.

Da Grécia, o casal viajou para a Judéia e Síria e depois para o Egito, chegando em agosto de 130 EC. Adriano tinha um interesse de longa data em ritos e magia egípcios, e é possível que ele estivesse procurando uma cura para o que o estava afligindo. Se sim, não há evidência disso em suas atividades na chegada. Ele e Antínoo visitaram o túmulo de Pompeu, o Grande (106-48 AEC) e o sarcófago de Alexandre, o Grande (356-323 AEC) antes de irem para a área do canal Canópico perto dos portos, conhecido por seus "lugares de folia" e festas a noite toda. O casal também caçou juntos no Egito e, a certa altura, Adriano feriu um leão que atacou Antínoo antes de ele ser morto pelo imperador. Depois de suas expedições de caça e festas, eles partiram com sua comitiva para uma viagem pelo rio Nilo.

Morte no Egito

A comitiva parou em Heliópolis, onde Adriano conferenciou com um sacerdote chamado Pácrates que preparou uma poção e parece ter realizado um ritual que traz doença à pessoa ou pessoas especificadas. É possível que o feitiço também remova a doença e que Adriano estivesse buscando uma cura para si mesmo, mas isso é especulação. Eles partiram de Heliópolis para Hermópolis, onde visitaram o Santuário de Thoth e se prepararam para o festival de Osíris, que celebrava a morte e o renascimento do deus e a fertilidade que isso trazia para a terra. Em 22 de outubro de 130 EC, eles participaram do Festival do Nilo e, poucos depois (diz-se pouco antes de 30 de outubro, mas a data exata é desconhecida), o cadáver de Antínoo foi encontrado flutuando no rio.

Antínoo como Silvano
(deus dos bosques e campos)
por Antoniano de Afrodísias (130-138 CE)

Que ele se afogou era óbvio, e Adriano, em seu relato do incidente, diz que foi um acidente sem dar detalhes. Everitt cita as três fontes antigas sobre a morte de Antínoo que afirmam o contrário — Cássio Dio (vida: c. 155 - c. 235 EC), a Historia Augusta (uma história romana datada de c. século IV EC) e Aurélio Victor (vida: c. 320 - c. 390 EC) — que afirmam que Antínoo se sacrificou (ou foi sacrificado) para curar Adriano de sua doença. Cássio Dio escreve:

Antínoo... tinha sido um favorito do imperador e morreu no Egito, seja caindo no Nilo, como escreve Adriano, ou, como a verdade é, sendo oferecido em sacrifício. Pois Adriano, como afirmei, sempre foi muito curioso e empregava adivinhações e encantamentos de todos os tipos.

Aurélio Victor concorda:

Quando Adriano quis prolongar sua vida, e os magos exigiram um voluntário em seu lugar, eles relatam que, embora todos os outros recusassem, Antínoo se ofereceu.

A Historia Augusta inclui a passagem:

Em relação a este incidente, existem vários rumores; pois alguns afirmam que ele [Antínoo] se dedicou à morte por Adriano, e outros — que tanto a beleza dele quanto a sensualidade excessiva de Adriano indicam.

Como Everitt aponta, é improvável que a morte de Antínoo tenha sido um acidente porque ele era o membro mais notável da comitiva depois do próprio Adriano e sem dúvida teria sido atendido para evitar que esse tipo de coisa acontecesse. A passagem da Historia Augusta sugere que Antínoo cometeu suicídio porque ele não era mais jovem aos 20 anos e temia que Adriano o rejeitasse por alguém mais novo. Estudiosos regularmente descartam essa afirmação, pois não há nada nas outras fontes antigas que sugira que Adriano faria isso, enquanto sua dor pela morte de Antínoo — que os escritores antigos observam ser excessiva — deixa claro seus sentimentos profundos e constantes pelo homem mais jovem.

É possível, é claro, que Adriano esteja dizendo a verdade e Antínoo tenha caído no rio e se afogado. Também é possível, no entanto, que ele se sacrificou em um ritual pelo qual ele entregou seu espírito para salvar seu amante. Acreditava-se que qualquer um que se afogasse no Nilo — exceto os suicidas — se tornava um deus porque o rio, que dava vida à terra, havia levado essa pessoa para um propósito específico e um bem maior. Talvez, em um ritual aprendido com Pácrates em Heliópolis, Antínoo acreditasse que estava entregando sua vida mortal para que Adriano pudesse viver sem dor enquanto ele próprio seria recompensado com a vida elevada de um deus. Isso não teria sido considerado suicídio, mas sim um sacrifício ritual. Seja como resultado desse sacrifício ou por coincidência, a saúde de Adriano melhorou depois.

Deificação e Culto

Não há como saber ao certo o que aconteceu ou como Antínoo se afogou, mas é claro que, o que quer que o esperasse na vida após a morte, ele se tornou um deus para aqueles que deixou para trás e muitos outros ainda não nascidos. Dentro de uma semana de seu afogamento, Adriano ordenou que uma cidade fosse construída em sua homenagem — Antinoópolis — em frente a Hermópolis — que foi modelada no desenho de Alexandria. Como em Alexandria, onde Alexandre, o Grande ainda jazia em exposição, Antínoo seria enterrado nesta cidade, mas, no que parece uma decisão de última hora, Adriano trouxe o cadáver de volta para sua vila em Tibur, onde Antínoo foi sepultado em uma grande tumba. A cidade foi construída, no entanto, e nenhuma despesa foi poupada.

Estátua de Antínoo-Osíris ou Osirantínoo

Acredita-se que Antínoo tenha se afogado no dia do Festival de Osíris, ligando-o ao deus, e agora era conhecido como Antínoo-Osíris ou Osirantínoo. De sua cidade no Egito, a adoração do novo deus se espalhou para a Grécia, Roma e por todas as províncias do norte da África, Ásia Menor e, finalmente, até a Britânia. Everit escreve:

Antínoo teve uma vida maravilhosa após a morte. Seu culto se espalhou com grande velocidade e sua popularidade cresceu com os anos. Como um deus que morre e ressuscita, ele até se tornou um rival do cristianismo por um tempo; afirmava-se que "a honra que lhe é prestada fica um pouco aquém da que prestamos a Jesus".

Por toda a região do Mediterrâneo, o culto se espalhou tão rapidamente que templos, jogos cerimoniais, santuários e altares foram estabelecidos — e se tornaram locais populares de peregrinação — apenas alguns anos após sua morte. Um aspecto de seu culto que sugere fortemente que ele se sacrificou por Adriano é que ele era considerado uma divindade curativa tão poderosa que podia afastar as doenças mais graves e curar até pacientes terminais.

Ele não era considerado divino por todos, no entanto, como adeptos de outros cultos estabelecidos há muito tempo sentiram-se ameaçados pelo novo e afirmavam que ele era um herói, um herói divino ou um semideus, mas não totalmente divino. Mesmo com essas estipulações, no entanto, ele ainda era reconhecido como uma entidade poderosa e imortal que, tendo sido ele próprio humano, condoía-se dos mortais e se esforçava mais para ajudá-los do que os deuses imortais que existiam apenas como divindades por milênios.

Medalhão cunhado em Esmirna (na atual Turquia)
com a inscrição ΑΝΤΙΝΟΟϹ ΗΡΩϹ ("Antínoo herói)

Oráculos nos locais sagrados de Antínoo respondiam às perguntas das pessoas e forneciam conselhos, mas como ele era adorado é desconhecido porque as práticas foram perdidas depois que Teodósio I baniu todas as religiões não-cristãs em 391 EC. Acredita-se que os adeptos traziam sacrifícios aos templos — todos pareciam ter uma ou mais das mais de 2.000 estátuas de Antínoo como ponto focal — e que os sacerdotes cuidavam dessas estátuas diariamente, assim como em outros cultos. A estátua receberia comida e bebida todos os dias e seria banhada e ungida com óleo. Até o momento, 115 estátuas de Antínoo foram encontradas em vários locais, juntamente com moedas com sua imagem e inscrição. Algumas dessas moedas foram emitidas como dinheiro, mas outras eram amuletos ou medalhões, provavelmente recebidos por adeptos em templos e santuários, que eram levados para afastar doenças, infortúnios e lembrar do amor e da compaixão de Antínoo.

Conclusão

Nem todo mundo estava interessado no amor de Antínoo, no entanto. Mesmo antes do culto ser banido, os cristãos estavam destruindo templos e derrubando estátuas de Antínoo na crença de que ele era uma afronta à sua fé. Jesus Cristo também era visto como um deus de morte-e-renascimento, e o culto de Antínoo era um rival muito popular e poderoso para permitir outra versão dessa divindade. O culto teria sido considerado especialmente perigoso, pois o deificado Antínoo, como Jesus, também havia sido mortal e ministrado a seus seguidores com o mesmo grau de compaixão pelo que sofriam na carne. No final do século V EC, o culto desapareceu, mas algumas estátuas de Antínoo permaneceram, reerguidas, possivelmente, por pessoas que não tinham memória de quem ele havia sido ou por aqueles que mantinham a fé viva em segredo. Everit escreve:

Ainda hoje, o seu é o rosto mais instantaneamente reconhecível e memorável do mundo clássico. Antínoo é um dos poucos gregos e romanos antigos a ter seus próprios sites ativos.

Reconstrução facial de Antínoo a partir de um busto do Museu Nacional do Prado em Madri, Espanha

Nos dias modernos, ele foi abraçado pela comunidade HAH como "O Deus Gay", invocado para proteção, cura e salvação pessoal. O sítio Temple of Antinous esclarece a visão dos novos adeptos da fé:

Adriano deificou Antínoo porque o amava, porque queria dar a Antínoo tudo o que tinha ao seu alcance conceder a Antínoo. Adriano inaugurou a antiga religião de Antínoo como uma forma de pedir a outros homens "gays" que se lembrem de Antínoo e garantam que seu nome nunca seja esquecido e que sua beleza e coração gentil nunca desapareçam… Este é o fundamento mais profundo da Religião Moderna de Antínoo... ouvir o chamado de Adriano através dos séculos, para amar, adorar e cuidar da memória do belo Antínoo.

Como o culto antigo, a religião moderna se concentra no amor, no autoempoderamento e na cura emocional, espiritual e física por meio da devoção ao Deus e do serviço aos outros. A fé moderna também reflete a antiga, na medida em que se tornou cada vez mais popular nas últimas décadas e, sem dúvida, continuará a ser.

Fontes: Britannica e World History Encyclopedia