Amor Grego: Roma Antiga

Taça Warren (séc. I EC)

(leia antes: Antecedente Grego Antigo)

 Em latim, mos Graeciae ou mos Graecorum ("costume grego" ou "o modo dos gregos") refere-se a uma variedade de comportamentos que os antigos romanos consideravam gregos, incluindo, mas não limitados à, prática sexual. Comportamentos sexuais entre homens em Roma eram aceitáveis ​​apenas dentro de um relacionamento inerentemente desigual; cidadãos romanos do sexo masculino mantinham sua masculinidade desde que assumissem o papel ativo e penetrante, e o parceiro sexual masculino apropriado fosse um prostituto ou escravo (incluindo gladiadores), que quase sempre era não-romano.

Na Grécia arcaica e clássica, a paiderasteia era uma relação social formal entre homens nascidos livres; tirada do contexto e remodelada como produto de luxo de um povo conquistado, a pederastia passou a expressar papéis baseados na dominação e na exploração. Escravos frequentemente recebiam e prostitutos às vezes assumiam nomes gregos, independentemente de sua origem étnica; os garotos (pueri) por quem o poeta Marcial (38–104 EC) é atraído têm nomes gregos. O uso de escravos definiu a pederastia romana; as práticas sexuais eram "de alguma forma 'gregas'" quando dirigidas a "garotos nascidos livres, cortejados abertamente de acordo com a tradição helênica da pederastia".

Efeminação ou falta de disciplina em lidar com a atração sexual de alguém por outro homem ameaçava a "jeito romano de ser" de um homem e, portanto, poderiam ser menosprezadas como "orientais" ou "gregas". O receio de que os modelos gregos pudessem "corromper" os códigos sociais romanos tradicionais (o mos maiorum) parece ter motivado uma lei vagamente documentada (Lex Scantinia) que tentava regular aspectos das relações sexuais entre homens nascidos livres e proteger os jovens romanos de homens mais velhos que imitassem os costumes gregos da pederastia.

Gladiadores podiam servir como acompanhantes
masculinos, inclusive para outros homens. Estátua
colossal de um gladiador, entre séculos II e III.

No final do século II AEC, no entanto, a elevação da literatura e da arte gregas como modelos de expressão fez com que o homoerotismo fosse considerado urbano e sofisticado. O cônsul Quinto Lutácio Catulo (149–87 AEC) pertencia a um círculo de poetas que criavam poemas curtos e leves à moda helenística no final da República. Um de seus poucos fragmentos sobreviventes é um poema de desejo dirigido a um homem de nome grego, sinalizando a nova estética da cultura romana. A helenização da cultura de elite influenciou as atitudes sexuais entre os "romanos filelênicos¹ vanguardistas", distintos da orientação ou comportamento sexual, e foi concretizada na "nova poesia" dos anos 50 AEC. Os poemas de Gaio Valério Catulo (84–54 AEC), escritos em formas adaptadas da métrica grega, incluem vários desejos expressos de um jovem nascido livre chamado explicitamente "Juvêncio" (Iuventius, também significando "Juvenil"). Seu nome latino e seu status de nascido livre subvertem a tradição pederástica em Roma. Os poemas deste Catulo são mais frequentemente dirigidos a uma mulher.

O ideal literário celebrado por Catulo contrasta com a prática dos romanos de elite que mantinham um puer delicatus ("garoto delicado") como uma forma de consumo sexual de alto status, uma prática que continuou até a era imperial. O puer delicatus era um escravo escolhido entre os pajens que servia em uma família de alto escalão. Ele era selecionado por sua boa aparência e graça para servir ao lado de seu mestre, onde é frequentemente retratado na arte. Entre seus deveres, em um convivium (versão romana do simpósio grego) ele representaria o papel mitológico grego de Ganimedes, o jovem troiano sequestrado por Zeus para servir como copeiro divino. Ataques a imperadores como Nero (37–68 EC) e Elagábalo (204–222), cujos jovens parceiros masculinos os acompanhavam em público para cerimônias oficiais, criticavam o percebido "jeito grego" da sexualidade homem-homem. O "amor grego", ou o modelo cultural da pederastia grega na Roma antiga, é um "tópico, ou jogo literário" que "nunca deixa de ser grego na imaginação romana", uma postura erótica a ser distinguida das variedades de sexualidade do mundo real entre indivíduos.

Nota:

1. "Filelênico" se refere a alguém que tem admiração pela cultura helênica (grega).

(continua em Renascença)